第６話　伝える

私は、ついに長岡さんにだけは、本当のことを伝えることにした。

会議室から出ると、長岡さんは、

「大丈夫だった？」と聞いてくださった。

「あ、はい！ あのう〜長岡さん！ 今日又お昼休み、一緒に食べても良いですか？」と聞くと、

「うん、もちろんよ！」と。

いつも長岡さんは、席で手作りのお弁当を食べていらっしゃる。

私もお弁当の時は、席で食べるが、時々食べに出てしまったり、買いに出たりしている。

仲良くしていた同期の女子は、皆んな結婚して辞めてしまったのだ。

さほど話さない同期なら居るが、一緒に昼食を食べるような間柄ではない。

なので、私が今、

1番仲が良いと思っているのは、長岡さんなのだ。

私が勝手に思っているだけかもしれないが、信頼している先輩女性だ。

だから、早く本当のことを話したい！

もしかすると、

『どうして、言ってくれなかったの？』と、怒られるかもしれないと思うと怖い。

しかも、長岡さんは、少なからず律樹に興味があるようだから、

もし、私たちのことを話すと、避けられてしまうかもしれないという思いもあって不安なのだ。

そして、お昼を知らせるチャイムが鳴った。

「じゃあ、お弁当食べよう〜」と、言ってくれる長岡さん。

「はい！」

まずは、給湯室に手を洗いに行く。

律樹は、他の課長たちと食堂へ行くようだ。

出掛けて行く時に、チラッと目が合った。

お互い目配せをしてしまう。

まるで目だけで会話しているようだ。

席に戻ってお弁当箱を開けると、

「みありちゃんのお弁当、いつも可愛い〜！ 美味しそう」と褒めてくれる長岡さん。

「私のは、いつも地味なのよ〜ザ・茶色弁当よ！」

と、笑わせてくれる。

見事に茶色弁当だ！

「でも、茶色の物って、最強ですよね」と言うと、

「そうなのよ！ 美味しい物に茶色が多いだけよね〜ハハッ」と笑っていらっしゃる。

「「いただきます」」

とりあえずお弁当を食べ始めた。

長岡さんは、先程の女性たちのことを話し出した。

今どきの若い子は、周りのことなど気にせず、堂々と彼女が居るのか？ と聞けて凄いなと、

ある意味感心されている。

私も、私たちには、出来ないことだ！ と同意した。

そして、その流れで律樹の話になったので、

「長岡さん！」と切り出した。

「ん？」

「私……長岡さんにお話しなければならないことがあるんです」と言うと、

「何？ 改まって〜」と言われた。

私は、律樹とのことを話し出した。

まず、律樹が、以前4年間お付き合いしていた元彼だ！ と言うことを話すと、とても驚かれた！

「えっ！！ そうなの〜っ！」

当然だ。

当時も私は、この会社で働いていたのだから、お付き合いしている彼が居ることは、元々話していたが、まさかそれが律樹だとは……

結婚の話が出た時、あちらのご両親に反対されて、別れてしまったのだということも、話していたから全てご存知なのだ。

だから、この一連の流れのことをとても驚かれていた。

全てを話すと、

「みありちゃん！ 本当に良かったわね〜彼と再会出来て〜」となぜか長岡さんが泣きながら喜んでくださった。

当時からのことを知ってくださっていたからこそ出来た話だ。

今思えば、律樹と別れたあの頃から長岡さんは、私を元気付ける為に、いつも『あの人イケメンよね〜？』などと私を笑顔にする為に、明るく接してくださっていたように思う。

「そっかそっか、本当に良かった！」と、私を抱きしめてくれたのだ。

別れたのは、母の介護のこともあった！

ということも長岡さんは、よくご存知だから、

本当に母のように喜んでくださっている。

たった2歳しか違わないから母だなんて言うと失礼だが、本当にほんわかされていて、私はいつも癒されているので優しい方だと思っている。

「ありがとうございます」と、私も涙を流していた。

皆んな食堂や外食されているようで、誰も居なくて良かったと思った。

「今度は、絶対に離れちゃダメだよ！」とおっしゃる。

「はい！」

そして、今、律樹から『一緒に住もう』と言われていることを話すと、

「良いじゃない！ 何を迷ってるの？」と言われた。

島田さんのことを話すと、

「う〜ん、でも、こちらと手を組んだのよね？」と、

「まあ、無理矢理ですけど……」と言うと、

「そのまま目を瞑ってもらっとけば良いんじゃない？ 透明人間として」と笑っておられる。

そして、長岡さんは続けて、

「私思うんだけど、もしかして彼のお母様も半年間も泳がせてたのなら、実はもう最初から分かってたんじゃないのかなあ？」と言ってくださった。

律樹が私を探し続ければ、いつかは、私と再会することも想定出来たことだと。

これから先のことは、きちんと2人で話し合って、ご両親にもいつかは、分かってもらえれば良いんじゃないかと……

それに、子どものことも色々な選択肢もあると言うこと。

過去は、変えられないけど、未来は今から作るもの。だから、今を大切にしなきゃと……

「先のことより、今みありちゃんの気持ちに正直になった方が良いと思うよ！ もう後悔しないようにね」

とおっしゃってくださった。

私もどこかでそうかもしれないと思っていた。

かと言って、まだ結婚を許されたわけではない。

だから、私は迷っていたのだ。

「私は、みありちゃんたちを応援する！ 幸せになって欲しい！ こんなにもお互いが想い合ってるなんて素敵よ！ それに、お似合いだもの〜」

と言ってくださった。

とても嬉しかった。

やっぱり長岡さんには、話して良かったと思った。

でも、「やはり敵は多いから、気をつけてね！」

と言われた。

「はい！」

「でも、彼·の方が溺愛してるようだから、大丈夫よね〜」と、ニヤニヤ笑っていらっしゃる。

妙に照れてしまった。

数分経つと、あっという間に、続々と食堂から帰って来られる人波。

律樹も食堂から帰って来たので、目が合ってニコッと笑ってみた。

すると、律樹もニコッと笑ってくれた。

ただ1人それを、私たちの関係を知っている長岡さんが見て、ニヤッとして、

「あ〜もうダメだ〜私トロけちゃう〜」

と両頬に手をやり、クネクネされている。

「ふふふ」と笑ってしまった。

「大丈夫ですか？」と言うと、

「もう大変よ！ これからのド·ラ·マ·が楽しみなのと、私のカラダが持つかなと言う心配で……」と笑っておられる。

「ご心配をおかけします」とお辞儀した。